Três dias em Cracóvia: o que fizemos de facto

Chegada na tarde de quinta-feira

Aterrámos no Aeroporto de Balice às 19:00 de uma quinta-feira — tecnicamente a tarde antes dos três dias começarem. O comboio do aeroporto para Kraków Główny parte de meia em meia hora, demora cerca de 17 minutos e custa 18 PLN (cerca de 4,30 €). Às 20:00 estávamos no hotel na rua Szpitalna, a cinco minutos a pé do Rynek.

Na primeira tarde não fizemos quase nada de planeado. Caminhámos até ao Rynek Główny e ficámos no meio dele durante algum tempo, o que recomendo como a forma correta de chegar a Cracóvia. A praça é enorme — 200 metros de cada lado — e ao entardecer com as torres da Basílica de Santa Maria iluminadas contra o céu e a Sala dos Panos a brilhar, é um genuíno momento de primeira impressão.

Comemos fora da praça, não nela. O rececionista do hotel tinha sido claro: os restaurantes diretamente sob as arcadas são bons mas caros a mais. A duas ruas encontrámos um pequeno restaurante polaco na rua Wiślna com toalhas de mesa, menu manuscrito, żurek (sopa azeda de centeio com ovo cozido e salsicha, 18 PLN / 4,30 €) e um prato de bigos que valeu a viagem. Total do jantar para dois com uma cerveja cada: 110 PLN (cerca de 26 €). Comida equivalente sob as arcadas teria sido 250 PLN ou mais.

Dia um: a Cidade Velha

Começámos cedo. O raciocínio era simples: o Castelo de Wawel e as Câmaras de Estado têm alocações diárias limitadas de bilhetes, e esgotam. Estávamos na bilheteira de Wawel às 9:05 e não tivemos qualquer problema em obter entrada com hora marcada. Ao meio-dia, esses mesmos bilhetes tinham desaparecido.

O complexo de Wawel é maior do que parece do exterior. A Catedral vem primeiro — os túmulos dos reis polacos na cripta, a dourada Capela de Sigismundo, a torre sineira onde o Sino de Sigismundo (o maior da Polónia) está pendurado. As Câmaras de Estado contêm tapeçarias renascentistas originais encomendadas pelo Rei Sigismundo Augusto, tecidas em Bruxelas no século XVI; 136 delas sobrevivem, e cerca de metade está exibida em qualquer altura.

Abaixo do castelo, descemos até à margem do Vístula. Há um caminho que percorre o rio a sul de Wawel, e numa quente manhã de junho com o castelo acima e o rio abaixo, foi um dos 30 minutos mais agradáveis da viagem.

Depois do almoço (Bar Mleczny Centralny, perto da Barbacã — żurek novamente, mais um prato de pierogi ruskie por 14 PLN / 3,35 €, almoço total abaixo dos 35 PLN cada), passámos a tarde no Museu Subterrâneo do Rynek. Tínhamos reservado bilhetes sem fila na noite anterior; a fila de outra forma era significativa. A exposição está no subsolo, debaixo da própria praça do mercado, e leva-o pelo Cracóvia medieval através de hologramas e artefactos comerciais originais. É genuinamente bom — não a qualidade de “museu armadilha turística” que se encontra em locais semelhantes nalgumas cidades europeias.

Bilhete sem fila para o Museu Subterrâneo do Rynek

Final da tarde: uma caminhada adequada pelo parque da Planty, o anel verde que segue a linha das antigas muralhas medievais. Demora cerca de 45 minutos a circular todo o perímetro, e depois de um dia de espaços fechados e pedras de calçada pareceu a forma certa de descomprimir. A Barbacã — a casa de guarda fortificada redonda na extremidade norte da Cidade Velha — é a paragem mais fotogénica do circuito.

Jantar: Pod Aniołami na rua Grodzka. Fica numa cave, serve comida polaca tradicional com ênfase em carnes grelhadas e caça, existe desde os anos 60 e é um daqueles lugares onde se faz reserva em vez de esperar por uma entrada imediata. As reservas podem ser feitas no próprio dia na época de baixa, mas não no verão. O custo é mais elevado do que os bares de leite — conte com 80-120 PLN por pessoa com uma bebida — mas vale a pena.

Dia dois: Kazimierz e Podgórze

Este foi o dia que menos planeámos e mais desfrutámos.

O Kazimierz em junho é lindo. As ruas são largas o suficiente para o sol matinal, as cafetarias são pequenas e levam o café a sério, e o ritmo é mais lento do que a Cidade Velha. Começámos na Sinagoga Velha (a sinagoga sobrevivente mais antiga da Polónia, agora uma filial do Museu Histórico — 18 PLN / 4,30 € de entrada) e caminhamos para leste em direção à rua Szeroka, a rua central do histórico bairro judeu onde os restaurantes ao ar livre aparecem no verão.

A rua Szeroka na luz da manhã, antes de os grupos de tour chegarem, é o Kazimierz que vale ver. Regresse mais tarde e é agradável mas movimentado; antes das 10:00 pertence ao bairro.

Depois caminhamos para sul pela Ponte de Podgórze — cerca de 12 minutos a pé — para o Podgórze, o bairro do outro lado do Vístula onde o gueto judeu de guerra foi estabelecido sob ocupação nazi. A fábrica de esmaltes de Schindler fica aqui, agora o Museu Oskar Schindler, um dos museus históricos mais refletidamente concebidos que visitei. A exposição principal cobre a ocupação de Cracóvia através de fotografias, testemunhos pessoais e espaços recriados. Reserve duas a três horas, e reserve a entrada com hora marcada com antecedência: o museu limita o número de visitantes.

De Podgórze, caminhamos de regresso pelo rio e passámos a tarde no Kazimierz. A Plac Nowy é a praça do mercado da classe trabalhadora no coração do bairro — nos domingos tem um mercado de pulgas, noutros dias a rotunda no centro vende zapiekanki (metades longas de baguete com queijo e várias coberturas, fechadas sob a grelha). Uma zapiekanki custa 12-18 PLN (2,85-4,30 €) e é legitimamente deliciosa de uma forma sem pretensões que me é difícil articular mas fácil de comer.

Terminámos a tarde no Café Rekord na rua Józefa — expresso e uma fatia de sernik (tarte de queijo polaca) por cerca de 25 PLN (5,95 €) no total. A cena de bares e restaurantes do Kazimierz à noite é a melhor da cidade: o Alchemia é a escolha clássica (escuro, iluminado por velas, excelente seleção de cerveja), enquanto os novos lugares de cerveja artesanal na rua Brzozowa têm um público mais jovem.

Dia três: Wieliczka

O terceiro dia tínhamos reservado inteiramente com antecedência: a Mina de Sal de Wieliczka. Esta era a excursão de dia inegociável da visita.

Tour à Mina de Sal de Wieliczka com bilhete fast-track desde Cracóvia

Apanhámos um minibus do ponto de partida designado perto da Cidade Velha — um tour guiado que incluía transporte. A viagem demora cerca de 30 minutos. A própria mina é extraordinária de uma forma que não sobrevive a fotografias. Desce-se 135 metros no subsolo por uma escadaria de 800 degraus (há um elevador para subir), e o que se encontra é uma sequência de câmaras esculpidas inteiramente em sal — não pedra, sal — ao longo de sete séculos de mineração. A peça central é a Capela de Santa Kinga: um espaço do tamanho de uma catedral com lustre de sal, esculturas de sal de cenas bíblicas e um baixo-relevo de sal da Última Ceia. Tudo — as esculturas, as paredes, o chão, os lustres — é feito do material a ser minerado.

O tour guiado demora cerca de 2,5 horas. O sal nas câmaras mais profundas tem sabor a mar.

Estávamos de regresso em Cracóvia ao início da tarde. Passámos as horas restantes a caminhar pela Rota Real — rua Floriańska a norte a partir do Rynek através da Porta de Florian e da Barbacã — e sentados na Planty com café de um dos carrinhos que se instalam perto do portão no tempo quente.

O que faríamos de forma diferente

Não muito, honestamente. Tentaríamos obter bilhetes para o Museu Czartoryski (lar de A Dama com Arminho de Leonardo da Vinci, uma das apenas 20 pinturas de Leonardo sobreviventes no mundo, recentemente devolvida após restauro) — está com bilheteria e não tínhamos planeado com antecedência. Permitiríamos uma quarta noite, especificamente para fazer a visita a Auschwitz-Birkenau que não tivemos tempo de fazer.

Três dias em Cracóvia é uma escapadela curta muito boa. Não é suficiente para fazer tudo — a cidade tem mais profundidade do que isso — mas é suficiente para compreender por que as pessoas continuam a regressar.

Consulte o completo itinerário de três dias em Cracóvia para um programa dia a dia com horários, e a versão de quatro dias se tiver o dia extra para Auschwitz. Para recomendações de restaurantes por bairro, o guia de comida tem o que precisa.