As joias escondidas de Cracóvia que a maioria dos visitantes perde

A cidade para além do óbvio

Cracóvia é extremamente fácil de visitar bem numa primeira viagem. A Cidade Velha é compacta e magnífica, Wawel é imperdível, Kazimierz é cativante. O problema com estes destaques da primeira visita é que podem obscurecer quanto mais existe aqui — os bairros, os pequenos museus, os rituais de comida de rua, as vistas que não aparecem em nenhum cartaz.

Esta é uma lista de coisas que descobri em visitas de regresso, ou que os locais me apontaram. Nenhuma delas são segredos no sentido estrito — são todas acessíveis a qualquer visitante — mas estão fiável e consistentemente ausentes da experiência padrão de dois dias em Cracóvia.

Os pátios universitários

A Universidade Jagiellónica de Cracóvia, fundada em 1364, é uma das universidades mais antigas do mundo. O seu campus medieval ocupa vários quarteirões a oeste do Rynek. O edifício mais impressionante é o Collegium Maius — a estrutura original do século XV da universidade, construída em torno de um pátio gótico com galerias em arcada.

A maioria dos visitantes ao Collegium Maius compra um bilhete para o museu interior (que contém, entre outras coisas, um globo de cerca de 1510 que é o mais antigo a mostrar as Américas — com a inscrição America terra nova). Mas pode entrar no próprio pátio de graça durante o horário de abertura e simplesmente ficar nele durante algum tempo. Os claustros, o tracery gótico, o poço de pedra no centro: é um dos espaços mais belos da cidade e fica a meio quarteirão do percurso turístico.

Há também um relógio mecânico na fachada da torre que apresenta um pequeno espetáculo de figuras automáticas às 11:00, ao meio-dia e à 13:00. É breve, mas o pátio nesses momentos enche-se com todos os que lá estão por acaso — estudantes, visitantes, alguns professores — e tem uma qualidade genuinamente comunitária.

A Igreja Paulina em Skałka

A sul de Kazimierz, numa ligeira elevação acima do Vístula, encontra-se a Igreja na Rocha — Na Skałce em polaco. Foi aqui, em 1079, que o Bispo Stanisław (posteriormente canonizado como patrono da Polónia) foi assassinado pelo Rei Bolesław o Ousado. A igreja tem sido local de peregrinação desde então.

A própria igreja é barroca e elegante. Mas o que a maioria dos visitantes não sabe é que por baixo dela há uma cripta que funciona como Panteão nacional da Polónia — o local de sepultamento dos artistas, escritores e compositores mais celebrados do país. A cripta alberga os túmulos do poeta Adam Mickiewicz (não os restos — esses estão em Wawel — mas um monumento), do pintor Jan Matejko, do compositor Karol Szymanowski, do escritor Stanisław Wyspiański e outros. A entrada é gratuita. A cripta é fresca e tranquila e quase ninguém lá está.

O Jardim Botânico na primavera

O Jardim Botânico da Universidade Jagiellónica, estabelecido em 1783, ocupa um quarteirão a leste da Cidade Velha. Não é grande — pode percorrê-lo inteiramente em 20 minutos — mas em abril e maio as magnólias, tulipas e cerejeiras são extraordinárias. A estufa contém palmeiras e plantas tropicais que não têm negócio a existir tão a norte, e a casa das palmeiras (construída na década de 1880) tem uma atmosfera especificamente vitoriana que considero difícil de localizar mas muito fácil de apreciar.

A entrada custa 12 PLN (cerca de 2,85 €) para adultos. É mais concorrida aos fins de semana na primavera, mas raramente genuinamente cheio.

Plac Nowy depois de escurecer

A Plac Nowy em Kazimierz é a praça do mercado da classe trabalhadora onde os locais do bairro sempre compraram: carne, legumes, bens em segunda mão. Durante o dia funciona como mercado; nos domingos de manhã há um mercado de pulgas que vale a pena chegar cedo.

À noite, a rotunda redonda no centro da praça torna-se o ponto focal para o comércio de zapiekanki do bairro. As zapiekanki — metades longas de baguete carregadas com cogumelos, queijo e a sua escolha de coberturas, depois grelhadas — foram uma invenção da era comunista que se tornou um clássico da comida de rua. Na Plac Nowy custam entre 12 e 22 PLN (2,85-5,25 €) dependendo das coberturas. A fila pode ser longa aos fins de semana mas anda depressa.

Comer uma zapiekanki no limite da Plac Nowy às 23:00, rodeado por estudantes, locais do bairro e alguns turistas que encontraram o caminho até aqui, é uma das experiências de Cracóvia que fotografa mal e se sente perfeitamente certa.

A Farmácia da Águia em Podgórze

A maioria dos visitantes de Podgórze vai ao Museu da Fábrica de Schindler, que é excelente e vale a visita. Menos chegam à Farmácia da Águia (Apteka Pod Orłem) na Plac Bohaterów Getta — a Praça dos Heróis do Gueto — a poucos minutos a pé.

A farmácia era gerida por Tadeusz Pankiewicz, a única pessoa não judia autorizada a permanecer dentro do gueto de Cracóvia. Usou a sua posição para ajudar os residentes do gueto de várias formas — fornecendo medicamentos, escondendo documentos, oferecendo o seu edifício como refúgio. Após a guerra foi reconhecido por Yad Vashem como Justo Entre as Nações.

A farmácia é agora um museu, pequeno e íntimo, que conta a história do gueto através do relato de Pankiewicz e dos testemunhos de quem ele ajudou. A entrada custa 18 PLN (4,30 €). É mais silenciosamente devastadora do que qualquer coisa nos museus maiores. A praça lá fora, com as suas 68 cadeiras de tamanho exagerado — uma por cada milhar de judeus deportados do gueto — é o espaço memorial mais impressionante da cidade.

O Celestat (Irmandade dos Atiradores)

Na rua Lubicz, a poucos minutos a leste da estação ferroviária, encontra-se um edifício que a maioria dos visitantes passa sem saber o que é: o Celestat, sede da Irmandade de Atiradores de Cracóvia, que existe ininterruptamente desde 1257. A Irmandade realiza uma competição anual de tiro em junho; o vencedor torna-se o “Rei dos Atiradores” e recebe um galo de prata — uma tradição que remonta ao século XV. O museu no interior do Celestat exibe esses galos, acumulados ao longo de séculos, juntamente com as insígnias e documentos históricos da Irmandade.

É um museu muito pequeno (20 PLN / 4,75 €) e genuinamente excêntrico, o que é precisamente a razão pela qual vale uma hora.

Nowa Huta: a cidade comunista planeada

De tudo nesta lista, Nowa Huta é o que menos provável está de aparecer num itinerário padrão de city break e o mais provável de ser recordado. Construída a partir de 1949 como cidade socialista modelo — um contrapeso ao que o regime comunista considerava a Cracóvia burguesa — é um bairro urbano completo de grandes avenidas, arquitetura monumental estalinista, blocos de habitação para trabalhadores e uma aciaria que ainda funciona.

O elétrico 4 ou 5 a partir do centro da cidade demora cerca de 20 minutos. A avenida principal (agora chamada Aleja Jana Pawła II, renomeada da original Avenida Lenine após a queda do comunismo) termina numa praça central rodeada pelos grandiosos blocos residenciais do plano original da cidade. A Estátua de Lenine que se supunha estar ali nunca foi construída; uma cruz está no seu lugar.

Tour a pé pelo antigo bairro comunista de Nowa Huta é uma boa opção se quiser o contexto completo de um guia que conhece a história por dentro.

O Museu de Nowa Huta (Muzeum Nowej Huty) é uma filial do Museu de História de Cracóvia e cobre a fundação e a vida do bairro desde os trabalhadores que o construíram até ao movimento Solidariedade da década de 1980. Os bilhetes custam cerca de 18 PLN (4,30 €).

O Leonardo da Vinci do Museu Czartoryski

O Museu Czartoryski passou por uma longa restauração e está agora totalmente aberto. A sua coleção inclui um objeto de significância internacional: A Dama com Arminho de Leonardo da Vinci (cerca de 1489-90), uma das apenas 20 obras no mundo atribuídas com certeza a Leonardo. A pintura — uma jovem segurando um arminho branco, provavelmente Cecília Gallerani, amante de Ludovico Sforza — é pequena, íntima e inesquecível. Foi levada de Cracóvia pelos nazis em 1939 e devolvida após a guerra.

A entrada requer um bilhete com hora marcada, reservável através do site do museu ou de operadores turísticos. Consulte o guia do Museu Czartoryski para detalhes de reserva.

Os vendedores de obwarzanek

O obwarzanek — um pão em argola com uma superfície característica em corda torcida, polvilhado com sementes de papoila, sésamo ou sal — é a comida de rua emblemática de Cracóvia e uma das tradições culinárias mais antigas da cidade. Um decreto real de 1394 concedeu aos padeiros de Cracóvia direitos exclusivos para os produzir.

Os vendedores com os seus característicos carrinhos azuis e brancos estão estacionados por toda a Cidade Velha e o Rynek ao longo do dia. Cada obwarzanek custa cerca de 2-3 PLN (menos de 1 €). São melhores comidos frescos, ainda quentes do forno. Os que são vendidos em sacos de papel nos carrinhos são a versão autêntica; as versões embaladas para turistas vendidas em lojas são um produto diferente e inferior.

Consulte o nosso guia do obwarzanek e da comida de rua para a história completa.

Mais uma coisa: perca-se

A Cidade Velha tem vários pátios interiores — os pasaże — que ligam uma rua a outra e são fáceis de perder se estiver a seguir um percurso. O que fica atrás do Sukiennice na rua Szczepańska leva a uma praça tranquila que a maioria dos visitantes nunca encontra. A viela ao largo da rua Kanonicza perto do portão de Wawel abre para um pequeno pátio com um poço que parece inalterado desde o século XV.

Cracóvia recompensa uma abordagem de deambulação. Os locais principais valem a pena ver — são os locais principais por boas razões. Mas a melhor qualidade da cidade é que continua a dar quando se desvia do caminho esperado.