Plein van de Gettoheldenplein en de Adelaar-apotheek: bezoekersgids
Krakow: former Jewish Ghetto guided walking tour
Wat is het Plein van de Gettoheldenplein en waarom is het significant?
Plac Bohaterów Getta (Plein van de Gettoheldenplein) was het hoofdverzamelplein van het Krakause getto, gebruikt als deportatieverzamelplaats tijdens de liquidatieacties van 1942–1943. Het is nu gemarkeerd door 70 lege metalen stoelen — een herdenking aan de gedeporteerde bewoners. De Adelaar-apotheek aan het plein, door Tadeusz Pankiewicz beheerd gedurende het hele bestaan van het getto, is nu een ontroerend museum van het gettoleven.
Het plein en wat hier is gebeurd
Plac Bohaterów Getta — Plein van de Gettoheldenplein — is een bescheiden openbare ruimte in de wijk Podgórze van Krakau, geflankeerd door gewone flatgebouwen en een tramhalte. Het ziet eruit als honderd andere stadspleinen in Centraal-Europese steden. Die gewoonheid is een deel van wat het zo ontroerend maakt: dit onopvallende publieke plein was twee jaar lang het epicentrum van een catastrofe.
Toen de nazi’s het Krakause getto in maart 1941 oprichtten, werd dit plein — destijds Plac Zgody (Harmonieplein) geheten — het administratieve en sociale centrum van het omheinde gebied. Het nabijgelegen ul. Józefińska 14 herbergde de Joodse Raad (Judenrat), gedwongen het getto te besturen onder Duitse orders. Het plein diende als marktplaats, verzamelpunt en — het meest grimmig — als verzamellocatie voor deportatieacties.
Tussen 1942 en 1943 werden duizenden gettobewoners op dit plein en in aangrenzende straten verzameld voordat ze werden vervoerd naar de vernietigingskampen Bełżec en Auschwitz-Birkenau. De definitieve “liquidatieactie” van 13–14 maart 1943 beëindigde het getto effectief: de 2.000 bewoners die nuttig werden geacht voor de arbeid werden naar het KL Płaszów-kamp gemarsjeerd; degenen die ongeschikt werden geacht werden gedood in de gettostraten of onmiddellijk gedeporteerd.
Na de oorlog werd het plein omgedoopt ter ere van degenen die zich hadden verzet — vandaar “Bohaterów Getta” (Gettoheldenplein) — en decennialang bleef het een gewoon gemeentelijk plein zonder sterke herdenkingseigenschappen. De huidige herdenkingsinstallatie werd gecreëerd in 2005.
De herdenkingsstoelen
Het dominante kenmerk van het huidige plein zijn 70 oversized metalen stoelen, verspreid over de bestrating in onregelmatige rijen. Ze werden ontworpen door beeldhouwers Piotr Lewicki en Kazimierz Łatak en geïnstalleerd in 2005. De stoelen verwijzen naar het meubilair en de bezittingen die gettobewoners moesten achterlaten toen ze werden gedeporteerd — de alledaagse huishoudelijke objecten die tekenen werden van een onderbroken leven.
De stoelen zijn opzettelijk abstract: ze zijn niet figuratief, niet sentimenteel, niet expliciet religieus. Ze vragen bezoekers de afwezigheid in te vullen met hun eigen begrip. Achtenzestig van de stoelen zijn gemaakt van weathering-staal (Corten); twee kleinere bronzen stoelen stellen kinderen voor. De installatie beslaat het hele plein en is te allen tijde vrij toegankelijk.
’s Nachts worden de stoelen zwak verlicht en is het plein stil — een andere kwaliteit van ervaring dan tijdens de drukkere dagtijden. Vroege ochtendbezoeken, voordat tourgroepen arriveren, laten uitgebreid reflecteren toe.
De Adelaar-apotheek (Apteka Pod Orłem)
Op de hoek van Plac Bohaterów Getta 18, op de begane grond van een flatgebouw dat uitkijkt op het plein, is de Adelaar-apotheek — de enige apotheek die tijdens het hele bestaan van het Krakause getto mocht werken.
Tadeusz Pankiewicz was de eigenaar van de apotheek, een Pools-Katholieke apotheker die de zaak al voor de oorlog runde op wat toen Plac Zgody was. Toen het getto rondom zijn gebouw werd opgericht, stonden de Duitsers hem toe door te gaan — als commerciële concessie en omdat ze farmaceutische diensten nodig hadden. Pankiewicz had kunnen vertrekken; hij koos ervoor te blijven.
Gedurende de volgende twee jaar boden Pankiewicz en zijn assistenten (Helena Krywaniuk, Aurelia Danek-Czortowa en Irena Drobnik) niet alleen medicijnen maar ook een cruciaal civiel toevluchtsoord. Joodse bewoners kwamen naar de apotheek voor informatie, tijdelijk onderdak en hulp bij het verkrijgen van documenten. Pankiewicz zorgde voor haarverf om joden te helpen voor niet-joden door te gaan, zorgde voor kalmerende middelen voor ouders die probeerden hun kinderen stil te houden tijdens huiszoekingen, en documenteerde wat hij getuige was in nauwkeurige aantekeningen die later zijn memoires werden: “De Apotheek in het Krakause Getto” (in 1947 in het Pools gepubliceerd en inmiddels beschikbaar in Engelse vertaling).
In 1983 erkende Yad Vashem Pankiewicz als Rechtvaardige onder de Volkeren — de Israëlische aanduiding voor niet-joden die hun leven riskeerden om joden te redden tijdens de Holocaust.
De apotheek is nu een museum beheerd door het Museum van Krakau (Muzeum Krakowa). Het interieur bewaart de originele indeling, apparatuur en sommige originele meubels van de apotheek. De tentoonstelling presenteert:
- De geschiedenis van het getto van oprichting tot liquidatie
- Het getuigenis en archief van Pankiewicz
- Foto’s gemaakt binnen en rondom het getto (sommige door Raimund Titsch, de fabrieksmanager die de gemeenschap in het geheim documenteerde)
- Persoonlijke getuigenissen van gettobewoners verzameld van overlevenden en hun families
- De specifieke verhalen van het personeel van de apotheek en hun oorlogsactiviteiten
Plan 45 à 60 minuten voor de volledige tentoonstelling. De ervaring is intiem en diep persoonlijk — dit is geen grootschalig museum maar een zorgvuldig bewaarde plek van individueel menselijk handelen binnen historische catastrofe.
Bezoekersinformatie:
- Adres: Plac Bohaterów Getta 18 (Podgórze)
- Openingstijden: Dinsdag–zondag 10:00–17:00 (juni–augustus: tot 19:00); maandag gesloten
- Toegang: 20 PLN / ca. €4,75 volwassenen; 10 PLN / ca. €2,40 gereduceerd; gratis op dinsdag (beperkte capaciteit — kom vroeg aan)
- Taal: Panelen in het Pools en Engels; audiogids in het Engels, Duits en Hebreeuws beschikbaar (10 PLN / ca. €2,40)
De buurtcontext
Het onmiddellijke gebied rondom Plac Bohaterów Getta bewaart meerdere andere getto-tijdperk details die zonder een museum te bezoeken zichtbaar zijn:
Het Judenrat-gebouw aan ul. Józefińska 14 (2 minuten lopen van het plein) staat er nog — een gewoon flatgebouw met een herdenkingsplaquette. Tijdens de gettojaren herbergde het het gedwongen joodse zelfbestuurapparaat.
De gettomuren: Twee overgebleven fragmenten zijn op 10 minuten lopen van het plein (details in de Krakause getto-gids). Het fragment aan ul. Lwowska 29 is het grootste en meest toegankelijke.
Het Optima-gebouw (ul. Lwowska 25), nu omgebouwd tot appartementen, werd tijdens de gettoperiode gebruikt als verzamelpunt en verwerkingscentrum voor deporteerders.
Begeleide tours die het Plein van de Gettoheldenplein bestrijken
De herdenkingsstoelen en de apotheek worden het krachtigst ervaren met historische context. Een begeleide tour van het gettogebied, die deze plaatsen plaatst binnen het volledige verhaal van de bezetting, maakt het bezoek aanzienlijk betekenisvoller.
Begeleide wandeltour van het voormalige Joodse getto — bestrijkt het plein, de apotheek en de gettomuren 2-uur durende Tweede Wereldoorlog getto wandeltour — gericht op Podgórze en de bezettingsperiodeVoor een tour die Kazimierz en het getto in Podgórze in één ervaring verbindt:
Joodse wijk en getto gecombineerde tour (3 uur, kruist beide wijken)Combineren met de fabriek van Schindler
De natuurlijke combinatie voor een bezoek aan het Plein van de Gettoheldenplein is het Museum Schindlers Fabriek — 10 minuten lopen zuidwaarts langs ul. Lipowa. De twee locaties vertellen complementaire verhalen: het plein en de apotheek tonen het getto van binnenuit (dagelijks leven, deportatie, individueel verzet); het fabrieksmuseum toont de bezetting vanuit een breder stedelijk perspectief met bijzondere focus op de fabriek en zijn joodse arbeiders.
Plan een volledige halve dag voor beide: 45 minuten op het plein, 45 minuten bij de apotheek, 2,5 à 3 uur bij de fabriek van Schindler.
Fabriek van Schindler met rijomzeilende toegangPraktische noten
Hoe er te komen: Trams 3, 9, 11, 13, 24 naar “Plac Bohaterów Getta” vanuit de Oude Stad of Kazimierz (10 à 15 minuten, 4 PLN / ca. €0,95). Vanuit Kazimierz is het ook een wandeling van 15 minuten over de Józef Piłsudski-brug.
Wanneer te bezoeken: Doordeweekse ochtenden zijn rustiger. Het plein kan tussen 10:00 en 13:00 in de zomer vol zijn met tourgroepen. Late middagen zijn vredig.
Eten in de buurt: Er zijn geen significante restaurants direct op het plein. De dichtstbijzijnde goede opties zijn terug in Kazimierz (15 minuten lopen of 2 tramhaltes). Een klein café bij het MOCAK cultureel complex van de fabriek van Schindler biedt koffie en lichte snacks.
Veelgestelde vragen over het Plein van de Gettoheldenplein
Wat stellen de 70 stoelen voor?
De stoelen werden ontworpen om het meubilair en alledaagse objecten op te roepen die door gettobewoners werden achtergelaten tijdens deportatie. Er is geen specifieke numerieke symboliek aan 70 — het werd gekozen als een getal dat het plein effectief vult als visuele installatie. De twee kleinere stoelen stellen kinderen voor. De stoelen zijn opzettelijk niet-letterlijk: ze nodigen uit tot interpretatie in plaats van een enkelvoudige betekenis voor te schrijven.
Is het herdenkingsplein ‘s nachts open?
Ja — het plein is een publieke openbare ruimte toegankelijk op elk uur. De stoelen worden ‘s nachts verlicht met laag licht, wat een andere en stillere sfeer creëert dan tijdens dagtijdse touristenuren. Nachtelijke bezoeken zijn bijzonder ontroerend tijdens de week van het Joods Cultuurfestival in juni/juli.
Hoe verhoudt deze plek zich tot Schindlers List?
Het plein verschijnt in Spielbergs film als locatie van deportatiescènes (hoewel sommige van die sequences om logistieke redenen in Kazimierz werden gefilmd in plaats van Podgórze). De werkelijke historische gebeurtenissen die die filmsequenties inspireerden vonden plaats op en rondom dit plein. Zie de gids voor filmlocaties van Schindlers List voor de relatie tussen filmgeografie en historische geografie.
Kunnen kinderen de Adelaar-apotheek bezoeken?
Ja, hoewel ouderlijke begeleiding gepast is. De tentoonstelling behandelt deportatie en vervolging eerlijk maar zonder grafische beelden. Kinderen van 10 jaar en ouder kunnen over het algemeen zinvol met de inhoud omgaan; jongere kinderen hebben mogelijk leeftijdsgeschikte uitleg nodig. De apotheek is intiemer en minder overweldigend dan grotere Holocaust-instellingen, wat sommige families een beheersbaardere eerste kennismaking maakt met deze geschiedenis.
Topervaringen
Boekbare activiteiten met geverifieerde prijzen en directe bevestiging op GetYourGuide.
