Piazza degli Eroi del Ghetto e la Farmacia dell'Aquila: guida per i visitatori
Krakow: former Jewish Ghetto guided walking tour
Cos'è la Piazza degli Eroi del Ghetto e perché è significativa?
Plac Bohaterów Getta (Piazza degli Eroi del Ghetto) era la piazza principale del Ghetto di Cracovia, usata come punto di raccolta per le deportazioni durante le azioni di liquidazione del 1942–1943. È ora segnalata da 70 sedie metalliche vuote — un memoriale per i residenti deportati. La Farmacia dell'Aquila sulla piazza, gestita da Tadeusz Pankiewicz per tutta l'esistenza del Ghetto, è oggi un commovente museo della vita nel Ghetto.
La piazza e ciò che avvenne qui
Plac Bohaterów Getta — Piazza degli Eroi del Ghetto — è uno spazio aperto modesto nel distretto di Podgórze a Cracovia, affiancato da ordinari condomini e una fermata del tram. Assomiglia a cento altre piazze urbane nelle città dell’Europa Centrale. Quella ordinarietà è parte di ciò che la rende toccante: questo spazio pubblico insignificante fu, per due anni, l’epicentro di una catastrofe.
Quando i nazisti istituirono il Ghetto di Cracovia nel marzo 1941, questa piazza — allora chiamata Plac Zgody (Piazza dell’Armonia) — divenne il centro amministrativo e sociale dell’area recintata. Il vicino n. 14 di via Józefińska ospitava il Consiglio Ebraico (Judenrat), costretto ad amministrare il Ghetto agli ordini tedeschi. La piazza serviva come mercato, punto di raccolta e — più lugubrement — luogo di assembramento per le azioni di deportazione.
Tra il 1942 e il 1943, migliaia di residenti del Ghetto furono radunati in questa piazza e nelle strade adiacenti prima di essere trasportati ai campi di sterminio di Bełżec e Auschwitz-Birkenau. La “azione di liquidazione” finale del 13–14 marzo 1943 pose effettivamente fine al Ghetto: i 2.000 residenti ritenuti utili per il lavoro furono marciati al campo KL Płaszów; quelli ritenuti inutili furono uccisi nelle strade del Ghetto o deportati immediatamente.
Dopo la guerra la piazza fu ribattezzata in onore di coloro che resistettero — da qui “Bohaterów Getta” (Eroi del Ghetto) — e per decenni rimase una piazza municipale ordinaria senza forte carattere commemorativo. L’installazione commemorativa attuale fu creata nel 2005.
Le sedie commemorative
La caratteristica dominante della piazza odierna è costituita da 70 sedie metalliche sovradimensionate, disposte in file irregolari sul selciato. Furono progettate dagli scultori Piotr Lewicki e Kazimierz Łatak e installate nel 2005. Le sedie richiamano i mobili e gli oggetti che i residenti del Ghetto furono costretti ad abbandonare quando furono deportati — gli oggetti domestici banali che divennero marcatori di una vita interrotta.
Le sedie sono intenzionalmente astratte: non sono figurative, non sono sentimentali, non sono esplicitamente religiose. Chiedono ai visitatori di riempire l’assenza con la propria comprensione. Sessantotto sedie sono in acciaio Corten; due sedie più piccole in bronzo rappresentano i bambini. L’installazione occupa l’intera piazza ed è accessibile in qualsiasi momento, gratuitamente.
Di notte, le sedie sono debolmente illuminate e la piazza è silenziosa — una qualità diversa di esperienza rispetto alle ore diurne più affollate. Le visite mattutine presto, prima dell’arrivo dei gruppi organizzati, permettono una riflessione prolungata.
La Farmacia dell’Aquila (Apteka Pod Orłem)
All’angolo di Plac Bohaterów Getta 18, al pianterreno di un condominio che affaccia sulla piazza, si trova la Farmacia dell’Aquila — l’unica farmacia autorizzata a operare all’interno del Ghetto di Cracovia per tutta la sua esistenza.
Tadeusz Pankiewicz era il proprietario della farmacia, un farmacista cattolico polacco che gestiva l’attività su quello che era allora Plac Zgody prima della guerra. Quando il Ghetto fu istituito attorno al suo edificio, i tedeschi gli permisero di continuare ad operare — come concessione commerciale e perché avevano bisogno dei servizi farmaceutici. Pankiewicz avrebbe potuto trasferirsi; scelse di restare.
Nei due anni successivi, Pankiewicz e le sue assistenti (Helena Krywaniuk, Aurelia Danek-Czortowa e Irena Drobnik) fornirono non solo medicinali ma un cruciale santuario civile. I residenti del Ghetto si riunivano in farmacia per informazioni, per riparo temporaneo, per aiuto nell’ottenere documenti. Pankiewicz procurò tinture per capelli per aiutare gli ebrei a passare per non ebrei, fornì sedativi ai genitori che cercavano di evitare che i loro figli piangessero durante le perquisizioni, e documentò ciò che testimoniava in appunti meticolosi che divennero poi la sua autobiografia “La Farmacia del Ghetto di Cracovia” (pubblicata in polacco nel 1947 e ora disponibile in traduzione inglese).
Nel 1983, Yad Vashem riconobbe Pankiewicz come Giusto tra le Nazioni — la designazione israeliana per i non ebrei che rischiarono la propria vita per salvare gli ebrei durante l’Olocausto.
La farmacia è ora un museo gestito dal Museo di Cracovia (Muzeum Krakowa). Gli interni conservano la disposizione originale della farmacia, le attrezzature e alcuni arredi originali. La mostra presenta:
- La storia del Ghetto dall’istituzione alla liquidazione
- La testimonianza e l’archivio di Pankiewicz
- Fotografie scattate dentro e intorno al Ghetto (alcune di Raimund Titsch, il direttore di fabbrica che documentò segretamente la comunità)
- Testimonianze personali dei residenti del Ghetto raccolte dai sopravvissuti e dalle loro famiglie
- Le storie specifiche del personale della farmacia e delle loro attività belliche
Prevedere 45–60 minuti per la mostra completa. L’esperienza è intima e profondamente personale — non è un museo di grandi dimensioni ma un sito accuratamente preservato di azione umana individuale nel mezzo della catastrofe storica.
Informazioni per la visita:
- Indirizzo: Plac Bohaterów Getta 18 (Podgórze)
- Orari di apertura: Martedì–domenica 10:00–17:00 (giugno–agosto: fino alle 19:00); chiuso il lunedì
- Ingresso: 20 PLN / ≈€4,75 adulti; 10 PLN / ≈€2,40 ridotto; gratuito il martedì (capacità limitata — arrivare presto)
- Lingua: Pannelli in polacco e inglese; audioguida in inglese, tedesco ed ebraico disponibile (10 PLN / ≈€2,40)
Il contesto del quartiere
L’area immediatamente circostante Plac Bohaterów Getta conserva diversi altri dettagli dell’era del Ghetto visibili senza entrare in alcun museo:
L’edificio del Judenrat in via Józefińska 14 (2 minuti a piedi dalla piazza) è ancora in piedi — un ordinario condominio con una targa commemorativa. Durante gli anni del Ghetto ospitava l’apparato forzato di auto-amministrazione ebraica.
Le mura del Ghetto: Due frammenti sopravvissuti si trovano a 10 minuti a piedi dalla piazza (dettagli nella guida al Ghetto di Cracovia). Il frammento in via Lwowska 29 è il più grande e il più accessibile.
L’edificio Optima (via Lwowska 25), ora convertito in appartamenti, fu usato durante il periodo del Ghetto come punto di raccolta e di elaborazione per i deportati.
Tour guidati che coprono la Piazza degli Eroi del Ghetto
Le sedie commemorative e la farmacia sono vissute con maggiore potenza nel contesto storico. Un tour guidato dell’area del Ghetto, che colloca questi siti all’interno della narrazione completa dell’occupazione, rende la visita significativamente più ricca di significato.
Tour guidato a piedi dell’ex Ghetto ebraico — copre la piazza, la farmacia e le mura del Ghetto Tour a piedi del Ghetto della Seconda Guerra Mondiale di 2 ore — incentrato su Podgórze e il periodo dell’occupazionePer un tour che collega Kazimierz e il Ghetto di Podgórze in un’unica esperienza:
Tour combinato del Quartiere Ebraico e del Ghetto (3 ore, attraversa entrambi i distretti)In combinazione con la Fabbrica di Schindler
L’abbinamento naturale per una visita alla Piazza degli Eroi del Ghetto è il Museo della Fabbrica di Schindler — a 10 minuti a piedi verso sud lungo via Lipowa. I due siti raccontano storie complementari: la piazza e la farmacia mostrano il Ghetto dall’interno (vita quotidiana, deportazione, resistenza individuale); il museo della fabbrica mostra l’occupazione da una prospettiva urbana più ampia con particolare attenzione alla fabbrica e ai suoi operai ebrei.
Prevedere mezza giornata intera per entrambi: 45 minuti in piazza, 45 minuti in farmacia, 2,5–3 ore alla Fabbrica di Schindler.
Fabbrica di Schindler con ingresso salta-filaNote pratiche
Come arrivare: Tram 3, 9, 11, 13, 24 fino a “Plac Bohaterów Getta” dall’Città Vecchia o da Kazimierz (10–15 minuti, 4 PLN / ≈€0,95). Da Kazimierz è anche una passeggiata di 15 minuti attraverso il Ponte Józef Piłsudski.
Quando visitare: I mattini dei giorni feriali sono più tranquilli. La piazza può riempirsi di gruppi organizzati tra le 10:00 e le 13:00 in estate. I tardi pomeriggi sono tranquilli.
Cibo nelle vicinanze: Non ci sono ristoranti significativi immediatamente sulla piazza. Le opzioni migliori più vicine si trovano a Kazimierz (15 minuti a piedi o 2 fermate di tram). Un piccolo caffè al complesso culturale MOCAK della Fabbrica di Schindler offre caffè e spuntini leggeri.
Domande frequenti sulla Piazza degli Eroi del Ghetto
Cosa rappresentano le 70 sedie?
Le sedie furono progettate per evocare i mobili e gli oggetti quotidiani abbandonati dai residenti del Ghetto durante la deportazione. Non c’è un simbolismo numerico specifico al 70 — fu scelto come numero che riempe la piazza efficacemente come installazione visiva. Le due sedie più piccole rappresentano i bambini. Le sedie sono intenzionalmente non letterali: invitano all’interpretazione piuttosto che prescrivere un significato singolare.
La piazza commemorativa è aperta di notte?
Sì — la piazza è uno spazio pubblico aperto accessibile a qualsiasi ora. Le sedie sono illuminate con luce fioca di notte, creando un’atmosfera diversa e più silenziosa rispetto alle ore diurne di visita turistica. Le visite notturne sono particolarmente toccanti durante la settimana del Festival della Cultura Ebraica a giugno/luglio.
Come si collega questo sito a Schindler’s List?
La piazza appare nel film di Spielberg come sito delle scene di deportazione (anche se alcune di quelle sequenze furono girate a Kazimierz piuttosto che a Podgórze per ragioni logistiche). Gli eventi storici reali che ispirarono quelle sequenze cinematografiche ebbero luogo su e attorno a questa piazza. Vedere la guida alle location di Schindler’s List a Cracovia per il rapporto tra la geografia del film e quella storica.
I bambini possono visitare la Farmacia dell’Aquila?
Sì, anche se è opportuna una guida genitoriale. La mostra affronta deportazione e persecuzione in modo onesto ma senza immagini esplicite. I bambini dai 10 anni in su possono generalmente impegnarsi in modo significativo; i bambini più piccoli potrebbero aver bisogno di spiegazioni adeguate all’età. La farmacia è più intima e meno opprimente rispetto alle grandi istituzioni dell’Olocausto, cosa che alcune famiglie trovano la renda una prima introduzione più gestibile a questa storia.
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