Cracovie, Zakopane et les Tatras : itinéraire montagne en 5 jours
From Krakow: Morskie Oko lake tour in the Tatra Mountains
Cinq jours à Cracovie et dans les Tatras
Cet itinéraire inverse l’ordre touristique habituel : Cracovie d’abord (jours 1–2), puis immersion complète dans les Tatras (jours 3–5). Les montagnes disposent de trois jours au lieu d’une excursion précipitée d’une journée — suffisamment pour Zakopane et le plateau de la Gubałówka, la randonnée au lac Morskie Oko, et une journée complète dans les vallées des Tatras avec, en option, les bains thermaux.
Les Tatras sont la chaîne de montagnes la plus haute de Pologne, culminant au Rysy (2 499 m, le point culminant du pays). Elles s’élèvent abruptement depuis le bassin des hauts plateaux du Podhale — de 800 m à 2 500 m en moins de 15 km de distance horizontale — créant l’une des frontières montagneuses les plus dramatiques d’Europe centrale. Zakopane est installée à la base à 860 m ; les premiers sommets se trouvent à 3 km.
Cet itinéraire nécessite une condition physique raisonnable pour les jours 3 et 4 (randonnée Morskie Oko de 8 km + 450 m de dénivelé). Le jour 5 est plus facile (promenade en vallée ou bains thermaux). Les jours à Cracovie sont plats et faciles.
Jour 1 : Cracovie — les essentiels de la vieille ville
9 h — Orientation dans la vieille ville
Une journée concentrée à Cracovie avant les montagnes. Commencez au Rynek Główny : achetez un obwarzanek (2–3 PLN), traversez l’arcade du Sukiennice, écoutez le hejnał à 10 h. Entrez dans la basilique Sainte-Marie (15 PLN, entrée latérale sur la place Mariacki) — les panneaux du retable s’ouvrent à midi.
Visite guidée à pied de la vieille ville de Cracovie : une visite de 2 h le matin couvre la Route royale, la place et les monuments clés efficacement. Bon pour s’orienter avant que les montagnes dominent le reste du séjour.
11 h 30 — Le château du Wawel
Marchez la Route royale vers le sud jusqu’au Wawel. Le Repaire du Dragon (6 PLN) est un détour rapide et satisfaisant — à travers la grotte calcaire jusqu’au bord de la Vistule où le dragon en bronze crache du feu. Pour le château : Appartements d’État (35 PLN) pour les tapisseries, Cathédrale (20 PLN) pour les cryptes royales. Comptez 2 heures au total.
14 h — Le musée souterrain du Rynek
Visite guidée du musée souterrain du Rynek (30 PLN, 75 minutes) : la ville commerciale médiévale sous la place actuelle. Réservez un créneau de l’après-midi.
16 h — Kazimierz
Marchez jusqu’à Kazimierz pour l’après-midi. Plac Nowy pour une zapiekanka (12–18 PLN) ; Alchemia (ul. Estery 5) pour un café ou une bière dans le décor classique de Kazimierz. Le quartier mérite une journée entière mais même deux heures donnent un aperçu de ce qu’il est.
19 h 30 — Dîner dans la vieille ville
Miód Malina (ul. Grodzka 40, plats 55–80 PLN) pour la cuisine polonaise. Ou Zalewajka (ul. Józefa 26, Kazimierz, plats 40–65 PLN) pour quelque chose de plus simple.
Nuit tôt — le jour 3 nécessite un départ à 7 h.
Jour 2 : Cracovie — profondeur historique
9 h — Musée de l’usine Schindler ou musée Czartoryski
Choisissez selon vos intérêts :
- Usine Schindler (ul. Lipowa 4, 32 PLN) : le musée de l’occupation WWII couvrant 1939–1945, avec le contexte du Ghetto et de Podgórze. Visite guidée du musée de l’usine Schindler à Cracovie. Comptez 2 heures.
- Musée Czartoryski (ul. Pijarska 15, 36 PLN) : la Dame à l’hermine de Léonard et la meilleure collection de beaux-arts à Cracovie. Billet coupe-file pour le musée Czartoryski.
12 h — Déjeuner et reste de la vieille ville
Déjeuner au Bar Mleczny Centralny (ul. Jagiellońska 1, 15–25 PLN par plat). Ensuite :
- Collegium Maius (ul. Jagiellońska 15, 15 PLN) : l’université de Copernic, visites guidées toutes les 30 minutes
- Barbacane (15 PLN) : le bastion médiéval circulaire le mieux préservé de Pologne
15 h — La Vistule et dernier après-midi à Cracovie
Marchez l’embarcadère sous le Wawel. La croisière sur la Vistule est une option relaxante : Croisière touristique sur la Vistule à Cracovie (1 heure).
Faites votre sac pour les montagnes ce soir : couche chaude, imperméable, chaussures de marche ou bottes, crème solaire. Vérifiez les prévisions météo du parc national des Tatras (TPN) sur tatry.pl.
19 h — Dernier dîner à Cracovie
Restauracja Różowy Słoń (ul. Straszewskiego 24, plats 35–60 PLN) : bonne cuisine polonaise près du Wawel. Nuit tôt.
Jour 3 : voyage vers Zakopane + Gubałówka
7 h 30 — Départ de Cracovie
Bus PKS depuis la gare routière principale de Cracovie (Dworzec Autobusowy, à côté de Kraków Główny) : départs toutes les 30 à 60 minutes vers Zakopane, trajet 1 h 45–2 h, 22–30 PLN par personne. Réservez sur e-podroznik.pl la veille pour les créneaux de pointe matinaux.
Alternativement, utilisez une excursion d’une journée avec transport et programme structuré : Cracovie : Zakopane, funiculaire, fromage et excursion des hauts plateaux. Comprend le transport aller-retour, le billet de funiculaire, la visite d’un producteur alimentaire des hauts plateaux et du temps en ville.
10 h — Arrivée à Zakopane
Zakopane à 860 m est la capitale des hauts plateaux polonais. Parcourez ul. Krupówki depuis la gare routière vers le sud : 1 km de chalets en bois convertis en restaurants, étals d’oscypek (fromage de brebis fumé), boutiques d’artisanat et l’activité générale de la station de montagne la plus visitée de Pologne. Achetez un morceau d’oscypek (5–10 PLN) à un vendeur de rue — le produit authentique est ferme, fumé et doit avoir une forme distincte en losange. Évitez les versions emballées plastique jaune vendues à Krupówki comme produits touristiques ; les vrais viennent des vendeurs au bord de la route.
Le Musée des Tatras (ul. Krupówki 10, 15 PLN) a des expositions sur la culture des hauts plateaux, la flore/faune et l’histoire de l’alpinisme dans les Tatras — 30 à 45 minutes, contexte éducatif pour les deux prochains jours.
12 h — Le funiculaire de la Gubałówka
Le téléphérique-funiculaire de Gubałówka part du bout nord de Krupówki — une montée de 3,5 minutes sur 283 m de dénivelé jusqu’au plateau de Gubałówka à 1 126 m. Billet aller-retour 26 PLN. La file d’attente peut atteindre 30 à 45 minutes en été de 10 h à 14 h ; arrivez tôt ou acceptez d’attendre.
Depuis le haut : le panorama sur les Hautes Tatras vers le sud est dramatique — le massif Rysy, Świnica, Kasprowy Wierch et les sommets slovaques visibles par temps clair. Marchez vers l’est le long de la crête du plateau pendant 20 minutes pour le panorama complet, puis revenez vers l’ouest pour les vues sur le bassin de Zakopane.
13 h 30 — Déjeuner des hauts plateaux
De retour à Zakopane : Karczma Sabała (ul. Krupówki 11, plats 45–75 PLN) pour la cuisine des hauts plateaux — oscypek grillé, agneau rôti, kapuśniak (soupe à la choucroute), żurek (soupe à la farine de seigle fermentée). Ou Chałupa (ul. Kościuszki 10) pour des plats similaires à des prix légèrement inférieurs.
15 h — Promenade de l’après-midi
Si vous avez de l’énergie après le funiculaire : marchez dans la vallée des Tatras la plus proche. Le sentier de la Dolina Strążyska (vallée de Strążyska) débute à 2 km du centre de Zakopane (15 minutes à pied ou 10 minutes de taxi jusqu’au départ du sentier sur ul. Strążyska). Le circuit de 4 km rejoint la cascade Siklawica en 45 minutes — facile, sentier forestier, bonne introduction à la randonnée dans les Tatras pour le jour 4. Pas de gain d’altitude au-delà de 200 m.
La Vallée de Kościeliska est une alternative plus longue (12 km aller-retour, 3 à 4 heures) mais mieux gardée pour le jour 5 si vous faites Morskie Oko le jour 4.
18 h 30 — Enregistrement à l’hôtel de Zakopane
Séjournez à Zakopane pendant 2 nuits. Options à tous les prix : Pension Willa Figa (milieu de gamme, 180–250 PLN/nuit par personne en demi-pension) ou Hotel Litwor (haut de gamme, 350–500 PLN/nuit) sur Krupówki. Réservez à l’avance — Zakopane affiche complet en été et les week-ends en hiver.
20 h — Dîner
Karczmisko (ul. Kościeliska 2, plats 45–70 PLN) : cuisine traditionnelle des hauts plateaux dans un intérieur en rondins, fiable et bien noté. Ou dînez à votre pension si la demi-pension est incluse.
Jour 4 : randonnée à Morskie Oko
7 h — Départ matinal
Depuis Cracovie : excursion au lac Morskie Oko dans les Tatras — si vous n’avez pas réservé de base à Zakopane, cette excursion d’une journée depuis Cracovie couvre l’expérience complète de Morskie Oko avec transport depuis la ville. Pour les visiteurs séjournant à Zakopane, arrangez un minibus depuis Zakopane jusqu’à Palenica Białczańska directement (minibus partagés depuis ul. Kościuszki, 10–15 PLN, départs à partir de 6 h 30 en été).
7 h 30 — Palenica Białczańska (départ du sentier)
Le parking de Palenica Białczańska (1 006 m) est le point de départ obligatoire — la route au-delà est fermée aux véhicules privés. Les autorités du parc font fonctionner des navettes (8 PLN) et des calèches (30–40 PLN) jusqu’au point intermédiaire à Włosienica (4 km). La plupart des randonneurs commencent à pied depuis Palenica.
Statistiques du sentier : 8 km aller simple (16 km total), 389 m de dénivelé positif, chemin bien balisé et large (surtout goudronné au bas, gravier plus haut). Difficulté : facile à modéré. Comptez 2–2 h 30 à la montée, 1 h 30–2 h à la descente. Total : 4 h 30–5 h de marche.
9 h 30 — Le lac Morskie Oko
Morskie Oko (« Œil de la mer ») à 1 395 m : 34,5 hectares d’eau bleu-vert profonde, 50,8 m de profondeur, cerclée de sommets montant jusqu’à 2 499 m. Le lac se jette dans la mer Noire via la rivière Dunajec. Le nom vient d’une légende selon laquelle il était relié à la mer par un canal souterrain.
Faites le circuit de 2 km autour du lac. Le refuge PTTK (Dom Turysty) au bord du lac sert des repas chauds et des boissons — bigos 22 PLN, thé 10 PLN, barszcz 18 PLN. Mangez ici ; vous l’avez mérité.
Czarny Staw (lac Noir, 1 580 m) : une montée supplémentaire de 30 minutes (300 m, raide) depuis Morskie Oko mène à un lac alpin plus petit et plus sombre sous la face nord verticale du massif Mięguszowieckie Szczyty. Le sentier est clair mais le terrain est rocheux et demande de la prudence. Recommandé pour les randonneurs en forme qui ne sont pas pressés.
12 h — Début de la descente
Marchez ou prenez la calèche (30 PLN, fonctionne d’avril à octobre) pour une partie de la descente. Retour à Palenica Białczańska vers 13 h 30–14 h.
14 h 30 — Retour à Zakopane
Minibus retour vers Zakopane. Déjeuner tardif ou dîner anticipé — après 16 km de marche, l’appétit n’est pas un problème. Café Gubałówka (ul. Krupówki 22) pour un repas assis plus tranquille.
18 h — Option bains thermaux
La région de Zakopane a plusieurs complexes de bains thermaux alimentés par des sources naturelles d’eau chaude. Terma Bania (Białka Tatrzańska, à 20 minutes à l’est, 80 PLN/adulte) : le plus grand complexe, avec des bassins extérieurs à 36–38 °C et des vues sur les sommets. Ouvert jusqu’à 22 h. Vaut le coup après une journée de randonnée. La visite randonnée et bains thermaux dans les Tatras est l’option combinée : Cracovie : aventure de randonnée dans les Tatras et bains thermaux.
Jour 5 : promenade en vallée, bains thermaux et retour à Cracovie
9 h — La Vallée de Kościeliska
La Dolina Kościeliska (vallée de Kościeliska) est la plus accessible des grandes vallées des Tatras pour une promenade modérée. Le sentier/route de la vallée court sur 7 km depuis l’entrée (accessible en bus depuis Zakopane) à travers une gorge calcaire, devant des grottes (Grotte Mroźna, entrée 10 PLN, visite guidée de 20 minutes), jusqu’à la prairie d’Ornak à 1 100 m. Le terrain est principalement sur le fond de vallée plat avec des versants boisés ; pas de gain d’altitude significatif. Retour par le même chemin ou variante via la boucle de la vallée Smreczyński.
Total : 10–14 km selon les extensions, 3 à 4 heures.
Une randonnée guidée dans la vallée de Kościeliska avec bains thermaux : Depuis Cracovie : trek dans la vallée de Kościeliska avec bains thermaux. Combine la promenade en vallée avec un après-midi aux bains thermaux de Chochołowskie — un complexe géothermal naturel avec entrée à 40 PLN, bassins en plein air à 36–40 °C alimentés par des sources volcaniques.
13 h — Déjeuner et au revoir à Zakopane
Dernier oscypek acheté au vendeur de rue. Restauracja Sabała (ul. Krupówki 11) pour un dernier repas des hauts plateaux. Ou préparez un pique-nique chez Biedronka (le supermarché discount polonais, ul. Krupówki 61) pour le trajet de retour — pain frais, fromage local, charcuterie.
15 h — Retour à Cracovie
Bus PKS depuis la gare routière de Zakopane vers Cracovie : départs tout l’après-midi, trajet 1 h 45–2 h. Arrivée à Cracovie 17 h–18 h 30. Si vous prenez l’avion pour rentrer, l’aéroport de Cracovie-Balice (KRK) est à 20 minutes en train depuis Kraków Główny (10 PLN, toutes les 30 minutes).
Randonnée dans les Tatras : guide pratique
Saison : de juin à octobre pour tous les sentiers ; avril–mai uniquement pour les sentiers de basse vallée (la neige persiste au-dessus de 1 500 m jusqu’en mai). Morskie Oko est généralement sans neige à partir de mi-mai. La randonnée hivernale nécessite des crampons et de l’expérience au-dessus des fonds de vallée.
Météo : la météo de montagne change rapidement. Les Tatras créent leur propre météo. Consultez les prévisions du parc national des Tatras (tatry.pl) chaque matin. Si les prévisions indiquent des orages pour l’après-midi, commencez votre randonnée plus tôt et descendez avant 13 h. Ne tentez pas Rysy ni les crêtes de haute altitude par temps imprévisible.
Sentiers : tous les principaux sentiers des Tatras sont balisés de marques de couleur (rouge, bleu, vert, jaune). Les cartes du club d’alpinisme polonais (PTTK) sont la référence standard : achetez-en dans n’importe quelle librairie de Zakopane (20–30 PLN). L’application Maps.me dispose de cartes hors ligne des Tatras qui fonctionnent sans signal.
Droit d’entrée au parc national des Tatras : l’entrée au TPN est gratuite pour les randonneurs sur les sentiers balisés. Certaines zones spéciales (Dolina Pięciu Stawów, Rysy) peuvent nécessiter des permis en haute saison — vérifiez sur tatry.pl.
Questions fréquentes sur l’itinéraire Cracovie–Zakopane–Tatras
Quelle est la meilleure période pour la randonnée à Morskie Oko ?
De fin juin à début octobre. Le lac est généralement sans neige à partir de mi-mai mais le sentier supérieur peut être glacé en avril et mai. Juillet–août est la période la plus fréquentée ; le parking de Palenica Białczańska est plein dès 8 h les week-ends d’été. La meilleure combinaison de conditions et de fréquentation est en septembre — couleurs d’automne, moins de monde, météo stable. Consultez le guide de Morskie Oko.
Le sentier de Morskie Oko est-il difficile ?
Modéré — long (16 km aller-retour) mais pas raide ni techniquement exigeant. Le chemin est bien entretenu et large. La plupart des adultes raisonnablement en forme le complètent sans difficulté en 4 h 30 à 5 h. Les enfants à partir de 8 à 10 ans le gèrent généralement avec encouragement et pauses en-cas. La section supérieure au-delà de Włosienica (les 4 km du point intermédiaire jusqu’au lac) est la partie la plus pentue. Apportez des bâtons de marche si vous en utilisez ; la descente sollicite les genoux.
Peut-on voir les Tatras en hiver ?
Les vallées des Tatras sont accessibles en hiver, mais les sentiers de haute montagne (au-dessus de 1 500 m, dont Morskie Oko) nécessitent du matériel hivernal — crampons, piolet et expérience. Zakopane en hiver est une station de ski (Kasprowy Wierch a une neige fiable de décembre à avril). Les bains thermaux sont ouverts toute l’année et particulièrement agréables en hiver — s’asseoir dans une eau à 38 °C avec de la neige qui tombe est un plaisir alpin polonais spécifique.
Faut-il être basé à Zakopane ou faire des excursions depuis Cracovie ?
Être basé à Zakopane pour 2 nuits (jours 3–5) est vivement recommandé pour cet itinéraire — cela permet des départs matinaux pour la randonnée à Morskie Oko (départ à 7 h 30 depuis la vallée), évite les 4 heures de trajet quotidien aller-retour, et donne le temps d’un vrai sens de la culture des hauts plateaux. Faire deux excursions distinctes d’une journée, pour Zakopane et Morskie Oko, depuis Cracovie est possible mais épuisant.
Qu’est-ce que l’oscypek et où peut-on acheter le vrai produit ?
L’oscypek est un fromage de lait de brebis fumé produit dans la région du Podhale, protégé par une indication géographique protégée (IGP) de l’UE. La version authentique a une forme distincte de losange à double extrémité, un extérieur très fumé et un intérieur ferme, légèrement salé. Il est vendu aux étals de bord de route et aux marchés des hauts plateaux à Zakopane, pas sous forme emballée sous vide. Les variétés vendues au Sukiennice de Cracovie sont souvent des imitations (lait de vache, emballage touristique). Consultez le guide de l’oscypek et de la gastronomie montagnarde pour des conseils d’identification.
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