Les plus belles vues de Cracovie — et comment les trouver
Publie le:
Une ville faite pour être vue d’en haut
Cracovie n’a pas été conçue avec des panoramas à 360° en tête — c’est une ville médiévale plate dans une vallée fluviale. Le spectacle de la skyline vient non pas de l’altitude mais de la compression : de vieilles tours, des flèches et la colline du Wawel concentrées dans une zone relativement petite. Mais il existe de véritables points de vue ici, certains connus et d’autres nécessitant un petit détour, et par temps clair ils récompensent l’effort.
La colline du Wawel : la vue la plus importante de Pologne
La colline du Wawel — le relief calcaire qui porte le château et la cathédrale au-dessus de la Vistule — offre une vue moins panoramique que symbolique. Depuis les remparts sud de l’ensemble du château, la Vistule décrit une courbe en dessous de vous à gauche, le quartier de Kazimierz s’étend à droite, et l’abbaye bénédictine de Tyniec est visible sur une colline à environ 12 km en aval par temps clair.
La vue elle-même est modeste à l’échelle des montagnes, mais le contexte est tout. Vous vous tenez au centre politique du royaume de Pologne pendant cinq siècles. Les rois enterrés dans la cathédrale en contrebas pouvaient voir la même rivière depuis la même colline.
L’accès à l’extérieur du Wawel — la cour et la promenade sur les remparts — est gratuit. Les intérieurs nécessitent une entrée à créneaux avec billet. Allez-y tôt (le complexe ouvre à 9 h) pour la meilleure lumière et le moins de monde. Au crépuscule, la lumière dorée sur la cour Renaissance du château est quelque chose de propre à ce lieu.
La tour de l’hôtel de ville : le point culminant ouvert du Rynek
La tour de l’hôtel de ville sur le Rynek Główny — tout ce qui reste de l’hôtel de ville médiéval démoli en 1820 — culmine à 70 mètres et offre la meilleure vue aérienne de la place du marché elle-même. La montée est raide et les escaliers étroits, mais la plateforme au sommet donne directement sur la plus grande place du marché médiéval d’Europe depuis une hauteur qui rend soudainement lisible comme un tout la Halle aux Draps, les flèches de la basilique Sainte-Marie et les immeubles environnants.
Les billets coûtent 20 PLN (4,75 €) et sont disponibles à la base. La tour peut fermer pour des périodes de maintenance ; vérifiez avant de planifier autour. Le matin en semaine, vous l’aurez pour vous seul.
Voir notre guide de la tour de l’hôtel de ville pour les horaires actuels et les informations d’accès.
Le tertre Kościuszko : le point le plus haut de la ville
Le tertre Kościuszko (Kopiec Kościuszki) s’élève à 326 mètres au-dessus du niveau de la mer à l’extrémité ouest de la ville et offre la vue la plus véritablement panoramique disponible à Cracovie. Construit entre 1820 et 1823 à partir de terre apportée des champs de bataille à travers la Pologne, en mémorial à Tadeusz Kościuszko — le général qui mena les soulèvements contre le partage en 1794 — il fut ensuite fortifié au XIXe siècle et ses remparts circulaires sont encore intacts.
Le tertre est à 30 minutes de tramway du centre-ville (tramway 1 depuis le Rynek, direction Salwator, puis 20 minutes de montée à pied). La montée jusqu’au sommet ajoute encore 15 minutes et 100 marches. Du haut, par temps clair, on peut voir les Tatras au sud — une fine ligne bleue à l’horizon à quelque 80 km, couverte de neige en hiver et au printemps.
Entrée dans la zone de fortification : 20 PLN (4,75 €). Le tertre lui-même et la vue depuis sa base sont accessibles gratuitement. Le petit musée à l’intérieur des fortifications est optionnel.
Allez-y les matins de semaine en basse saison (avril-mai, septembre-octobre) pour l’air le plus clair et sans files d’attente.
La tour nord de la basilique Sainte-Marie
La tour nord de la basilique Sainte-Marie — la plus haute des deux tours asymétriques — offre une vue sur le Rynek de près. L’accès est limité et nécessite une réservation à l’avance ; ce n’est pas disponible en simple visite spontanée, et toutes les visites de la basilique n’incluent pas l’accès à la tour.
Quand c’est disponible, cela en vaut la peine. La tour fait 81 mètres de haut et vous vous retrouvez au niveau où le signal de trompette (hejnał) est joué toutes les heures — la même mélodie interrompue qui, selon la tradition, fut coupée net par une flèche lors de l’attaque mongole de 1241. Le trompettiste la joue encore quatre fois par heure, une pour chaque point cardinal, à l’heure, chaque heure.
Voir notre guide de la basilique Sainte-Marie pour les détails sur l’accès à la tour.
Le Wawel vu depuis le sentier de la Vistule
C’est la vue qui apparaît sur la plupart des photographies de Cracovie : le château et la cathédrale se dressant sur la colline au-dessus de la rivière, la colline se reflétant (par temps calme) dans la Vistule en dessous. Elle est accessible depuis le chemin de berge sur la rive gauche (ouest), à environ 400 mètres au sud de la base du Wawel.
La meilleure lumière est en fin d’après-midi et en soirée en été, quand le soleil couchant frappe les murs du château depuis l’ouest. En hiver, quand les arbres à feuilles caduques ont perdu leurs feuilles, le profil de la colline est plus net et les toits plus dramatiques.
Le chemin est plat, gratuit et accessible à toute heure. Il fait aussi office de sympathique parcours de course matinal.
La vue depuis Kazimierz : le Wawel depuis l’autre rive
Depuis le côté Kazimierz de la Vistule — plus précisément depuis la passerelle Bernatek (Most Bernatek), un pont piéton et cyclable avec des cadenas colorés sur ses garde-corps — la vue vers le nord-ouest sur la colline du Wawel est nette et différente de l’angle habituel des cartes postales. On voit le château depuis un angle légèrement oblique, avec le quartier de Podgórze derrière soi et les toits de Kazimierz à gauche. C’est une vue particulièrement belle le soir quand le château est illuminé.
Le pont relie Kazimierz à Podgórze et est à une agréable promenade de 10 minutes depuis Plac Nowy.
Salwator et la vue depuis la forteresse Czartoryski
Le quartier de Salwator, à l’ouest du Planty, occupe une crête au-dessus de la vallée de la Rudawa. La forteresse Czartoryski partiellement en ruine sur les hauteurs de Salwator offre une vue vers l’est inopinément large vers le centre-ville — on peut voir les deux tours de la basilique Sainte-Marie depuis ici, alignées avec l’axe de la rue Floriańska, d’une manière qui révèle la logique d’urbanisme de la ville médiévale.
Cela nécessite une montée à pied de 25 minutes depuis l’arrêt de tramway et ne figure sur aucun itinéraire de visite que j’ai vu. Le chemin traverse un quartier résidentiel et un petit parc ; les ruines de la forteresse sont accessibles et sans clôture.
Le vol au-dessus de Cracovie : une tout autre perspective
Si vous voulez une vue véritablement différente de la ville — et du paysage environnant, des Tatras à l’horizon, et de l’échelle de la Petite-Pologne — un vol en montgolfière au-dessus de la ville offre quelque chose qu’aucune tour ne peut égaler.
Vol en montgolfière au-dessus de Cracovie avec champagne — les vols ont lieu en début de matinée et en fin d’après-midi durant les mois chauds, quand l’air est plus calme et la lumière la meilleure.
Notes pratiques
Meilleure saison pour les vues : Les ciels dégagés sont les plus fréquents en automne (septembre-octobre) et au printemps (avril-mai). L’été peut être brumeux ; l’hiver est aléatoire mais le brouillard est fréquent en janvier-février.
Heure de la journée : L’heure dorée avant le coucher du soleil frappe magnifiquement le Wawel et les tours du Rynek. La tour de l’hôtel de ville et les remparts du Wawel sont à leur meilleur dans la lumière matinale venue de l’est.
Le tertre Kościuszko sous la neige : Si vous visitez en hiver et que la colline est enneigée, la montée vaut le déplacement quelle que soit la vue — le tertre est blanc et les fortifications sont spectaculaires dans la lumière hivernale.
Pour un circuit structuré qui couvre les principaux points de vue de la Vieille Ville à pied, voir notre guide de promenade sur la Route Royale et le guide de visite à pied de la Vieille Ville.